《草木春秋演义》 第二十三回 汉元帅大破番兵 木兰将力取南星

作者:驷溪云间子
  将军敢勇士当先,番寇茫茫去若烟;

  盖世英雄扶汉室,南星力取献君前。

  却言胡王使者大败而走,金石斛引兵追赶五六里,决明子鸣金收兵,各上了功册。薯蓣大仙与都念子作别汉王、军师、法师等回山而去,汉王与决明子、覆盆子众文武官员送出朝门,再三勤殷致谢,薯蓣仙与徒弟都念子飘然回石蕊山去了。且说四参神将受伤,与鬼督邮去见巴豆大黄,诉说破阵之事,番王大惊。高良姜道:“这样仙阵厉害不过的,何以被他破了?”鬼督邮道:“汉营中决明子有仙人在内,故大破俺的阵图,又折了沙参神将,如今待我去与师父商议,必要与汉家决胜负。”那鬼督邮与四参神将辞别了巴豆大黄与军师等,回紫苑山见师父伏鸡子去了。再言胡王使者引败残兵回营,杀得败气,吁吁入帐,跪告番王,哭诉:“九皮将皆被汉兵用火烧死,臣死战得无虞。”番王听了大惊失色,吼道:“如此勇将被他们烧死,咱之羽翼折尽,大事休矣。”说罢哀痛欲绝,众官苦谏。高良姜道:“狼主勿忧,我邦猛将甚多,雄兵不少,要取汉家天下却甚容易。自古好事多磨折,请我主莫虑。”

  胡王使者奏道:“待臣且回国请主上自提大兵前去报此仇。”于是拜别番王,往西域国去了。番王忧甚,忽见云母来于殿下说道:“主公勿忧,待贫道往列当山央道友独脚仙来,可以破汉室。”番王回忧作喜道:“如此极荷大仙。”那云母别了番王,引了徒弟知母、贝母二仙,巴豆大黄与众将送去营外,知母返射冈山,贝母回木靳山,都苦修去了。那云母去列当山请独脚仙不提。那阿胶大王对巴豆大黄道:“弟来助兄,不能成事,反折大将,今弟且回国去计较,却再来助兄以成大事。”番王只得依允。阿胶大王辞别番王回班苗国去了。军师高良姜道:“狼主,如今与汉兵厮斗,奈兵多粮少,如之奈何?”巴豆大黄道:“可令马兜铃前去运粮饷。”高良姜即令马兜铃去了。

  却言金石斛督领人马与众将,前驱大进,直抵番营前搦战。番将牛藤之弟牛扁使一柄大刀,领兵出马。金石斛元帅令胡桃交战,二人斗了二十合不分胜败。那番营中的海石和尚与密陀僧师徒二个,海石和尚骑的石龟鳖,手执两口大胜刀,密陀僧跨着刺虎,手抡虎杖,两个和尚恶狠狠领兵杀将过来。先锋金樱子一骑马一条戟接住密陀僧厮杀,大将木通一匹马一把刀迎着海石和尚交战,两下鼓声大震,杀得天昏地暗。海石和尚好不凶勇,木通刀怯,金石斛助战,黄芪跑动麒麟羯,使马刀赶上相助。海石和尚见黄芪助杀,抖搂精神力敌二将。金石斛又令杜若、甘蔗去助胡桃、金樱子,二将得令,又皆使金棱藤,甘蔗去助胡桃战牛扁,杜若去助金樱子战密陀僧。先是牛扁力怯,拉马便走,胡桃、甘蔗也不追赶,却把番兵杀了一半,方去战密陀僧。那密陀僧虽是勇猛厉害不过的,怎禁得四员大将,杀得汗流浃背,抵挡不住,也败阵走了。番营内中正门旗下一声炮响,飞出那个天雄元帅,骑的黑牵牛,舞水银刀,大逞威风。又雄兵五万,副将二员:朱沙根使大刀,甘松香弄双斧。天雄元帅大喝一声,鼓角齐鸣,杀将过来。

  胡桃迎住朱沙根,甘蔗敌住松香,金樱子、杜若双战天雄,这场厮杀,甚是可怕。金石斛大纵三军掩杀过去,番兵大败,血流成渠,横尸遍野。海石和尚与木通、黄芪交战四十余合,两臂酸麻,黄芪的麒麟羯叫起来,那海石和尚的石龟鳖奔回番营去了。番将黎卢又领一万人马冲杀出来,黄芪接住交战。木通却去助战金樱子,杜若战天雄。番营阵上,萎蕤道人仗龙须蓟立着。杜若乘间时一看,见番阵上有个矮道人,即把金棱藤打去,那金棱藤是仙人传的,打下去亦可收来。萎蕤道人见打来,就将木兰的婆婆针袋来收金棱藤。汉阵上木兰见了,急念一个决,喝声宝贝归主,那宝袋顷刻到了木兰手中,即便收了。萎蕤道人大惊。杜若的金棱藤照着萎蕤额角上一下,打得萎蕤道人血流满面,有法也无法了。负着痛,掩着脸入营去了。杜若收回金棱藤,又战天雄。却说甘蔗与甘松香交战不下十数合,被甘蔗把金棱藤将双斧逼在地下,甘松香急待挣扎,被那甘蔗抢入怀内,生擒而回。胡桃与朱沙根厮杀,朱沙根舞起大刀,斗到二十回合,胡桃飞起酸枣棍直取朱沙根,当头一下,连盔透顶打得粉碎,跌下马来。金石斛元帅急催兵掩杀,长驱席卷。天雄元帅抵挡不住,番兵折尽,火急败入营中,把寨门紧闭。

  巴豆大黄正与高良姜商议,忽见天雄元帅大败入营,诉言汉军人人厉害,寡不敌众,不能取胜,大败而回。巴豆大黄大惊失色,又听得寨外炮响连天,忽报汉军又至攻打寨前。军师高良姜道:“狼主,如今兵粮已缺少,不可与彼支持,我们只可退回,屯扎于防风关内,以保无虞,且待各方的救兵到了,那时与他争夺天下,也为末迟。况马兜铃运粮未到,众将又新败,作速退兵,此为上计。”巴豆大黄听了军师一番言语,只得与天雄元帅众兵将等拔寨而起,海石和尚与羌活、芜荑断后,领了疲兵六七万,退入防风关内去了。

  却言金石斛元帅领兵追袭,赶了二三日,直抵南星关,早见那关门紧闭。金石斛就离关十里下寨安营,放炮攻打,军中粮草皆于大寨内运来。这个南星关乃胡国的第一座关隘,番将淡豆豉把守,其人身长六尺,面黑微须,使一柄厚朴刀,约重有二百斤,有万夫不当之勇。他有个侄子,名叫淡竹叶,年纪幼小,只十五岁,却会行兵,倒也勇猛,使两个金果锤,身长五尺,碧脸尖嘴,奇形怪状。当下淡豆豉唤淡竹叶商议:“侄儿,你看那巴豆大黄与汉室争天下,折了三军无数,雄兵不少。今因粮草不敷,退于防风关内。汉邦勇将今又来攻打此关,我想汉将众多,侄儿有何计议?”淡竹叶道:“叔父如此英雄,可开关迎敌,待小侄去打死几个汉将,以退敌军,与番土建功立业,有何不可。”淡竹叶说了一片言词,那淡豆豉欢喜,即便点了三千番兵,上了一匹枣红骟马,提了二百斤的厚朴刀,放开关,三千兵马列成阵式。淡竹叶亦披甲上马,手执金果锤立于门旗之下。淡豆豉提刀出马。汉军抬头一看,看那淡豆豉怎生的打扮,但只见:

  头顶金盔嵌雉尾,身穿铠甲砌金银;丝鸾宝带腰间系,抹绿乌靴足上登;

  厚朴刀如同雪练,枣骟驹阵上奔腾。

  此时金石斛令五行将青蒿出战。青蒿一声得令,手执青铜刀抵淡豆豉厮杀,一个使厚朴刀,一个用青铜刀,叮当噶喇,噶喇叮当,二将战到三十余合不分高下。淡竹叶使着金果锤又出。汉阵众将看着,乃是一员小将,怎生模样:

  面如猴儿嘴如针,头顶金冠耀日明;连环铠甲身穿挂,鹰爪乌靴足上登;  手提金果锤两个,身坐白花马一乘。

  木兰见了,手持射干枪,足踏云车,迎着淡竹叶交战。淡竹叶见木兰跨着两个滚滚儿小车,心中希罕着:“咦,这两轮车儿立着倒好耍了。呔,你这个车儿可卖么,卖与俺淡公子耍顽耍顽。”木兰喝道:“蛮小卒不必多口,看枪。”淡竹叶使起两个金果锤,盘桓迎杀,约斗到二十余合,被木兰逼开锤,望心坎下枪刺于马下,呜呼死了。木兰用射干枪挑吊了无数番兵,却去助青蒿战淡豆豉。  淡豆豉见侄儿已被杀死,心下气忿,又见木兰枪法厉害,抵敌不住,大喊一声“罢了”,领兵败回南星关。谁知木兰的云车如飞云的一般,随后也到,闭关不及,淡豆豉拨马再与木兰战七八合。木兰一枪刺中左臂,幸未大伤,负痛大败,领兵弃关而逃,去见巴豆大黄去了。木兰领兵抢上关去,把余兵杀散。金石斛元帅、众将、大队人马俱入南星关。赞羡木兰之能,一面改立旗号,一面出示安民,金石斛差人去汉营报捷,汉主刘寄奴移驾南星关,百官拥护,摆着銮驾,宫娥妃女侍奉,决明子与覆盆子、女贞仙徒弟等扎营于南星关,众等朝贺毕,会石斛备称木兰之功,决明子上功册讫,于是大摆盛宴,与众将畅饮。决明子道:“番王此去,料其粮乏也,必是再去调兵来以决胜负。”汉王道:“朕受番狗之累,有赖众卿猛勇,赤心为国,诸仙道力,以助朕躬,务要夺取番邦几座关山,以抒朕愤,使番寇丧胆而不敢正视吾邦矣。”决明子道:“番邦再有异人骁将前来赌斗,未可料也”。即令探子王不留行前去打听。

  那金石斛令王不留行走了。次日回来说个备细:番王与高良姜番将等皆屯兵于防风关内,那座防风关高有十余丈,两边皆是高山,坚固之至,待救兵与粮草到来,方能出战。南星关总兵淡豆豉失关逃回,苦诉其事,细说:“臣侄淡竹叶劝臣开关迎敌,今贱侄已战死了,臣的臂上又中一枪,不能取胜,以至败回。”那番王听了大怒,要斩淡豆豉。高良姜告免道:“他本不欲出战,害于侄儿之手,他以血气之勇与汉将抗拒,罪该致死。”番王怒气不息,责了淡豆豉一百桑棍去了,不表。却说王不留行来禀决明子道:“小的探得备细,特来报知军师。”决明子赏了王不留行,即对汉王道:“看那局面倒要罢兵几时,再作商议。”于是传令众军士,把粮草皆屯于南星关之左,升麻县内新降县官石莼仙倒也老实,那决明子屯粮,以作久远之计。未知后事如何,且听下回分解。