《续济公传》 第一百八十八回 四英雄奋力追二贼 一老汉袖手战三雄

作者:坑余生
话说马如飞、周礼在盘山谷吃食店里,因身边忘了带钱,却又欠不下帐来,心中焦急不过。突然来了一个秃头奴,送到一封书信,掉头就走。马如飞接信观看,外面却写的自家名字,里面有一物件,同一方小石块一般。心中奇怪之至,忙将信拆开一看。忽见一样物件“喥”的落在桌上,再一细看,原来一块小银,还带了一些零碎,总共也不过几钱的光景。里又有一说帖,上写道: 弟将空手结姻缘,兄至须化买路钱,惹俺和尚笑连天。酒汤糕饼吃下肚,没得出门边。来银五钱三,刚刚费用到军前。即此回转莫耽延。一八再到二八日,大家齐唱大团圆。 马如飞看毕,见下面画了一只酒坛,二把铁锥,知道是济公的信。又同周礼参详了一阵,晓得信中叫他们回营,银子是给他们开发吃食店的。大略隐而不露,暗含着周信同祝三妹成亲一段话。二人真个佩服,便道:“忒也奇怪,他连我们没有银子出店家的门都晓得了。”二人将那一块头小银叫那伙计一戥,果然五钱三分,一厘不多,一厘不少,心中更觉奇怪。周礼道:“这样说来,我们也不必去招安视三公,回了营就拿圣僧的这封信交令罢了。”马如飞想了一想道:“论大例,派遵军令要紧,但圣僧说的话却有实在,拿这信缴令,却也使得。”马如飞就将佩玉仍然系好,又将济公的信同一些碎银统统收在衣袋里面,出了店门。马如飞怕耽搁时候,将将把济公送的银子多下来的零碎,雇了领路送出了谷口,一径回了大营。将济公的信呈上,说明情由。

但是济公因何得到盘山谷的呢?只因周信、周义、周仁、褚彪四人将盖世豪围住,正在紧急之际,狄小霞救兵已到。钱志见盖世豪被围,他挺一挺枪奔上,四人分了些神,盖世豪赤铜刀一紧,突然破围而去,便招呼钱志道:“钱将军,大事不好,跟我赶快走罢!”钱志其时并非有心逃奔盘山谷,也叫事有凑巧,偏偏直北上没什么兵,钱志同盖世豪便向直北落荒而走。周仁、周义、周信、褚彪那里肯舍,四骑紧紧追来。却然就追到马如飞、周礼、周智问路的那三叉路口,其时视三公才吃过中饭,搀了祝善的儿子名叫虎官,到谷口来望望野景。外面小西天虽闹得这样.独祝三公虽微微听见风声,却全然不知底细。皆因这祝老借这盘山谷就同隐居一样,全不同外面往来,晓得时势不好,连自家的儿女轻易都不许出门。好在家中粮食足有的,银钱是多的,委实关起门坐享太平。这日偶到谷口,也算是陡然高兴,那知才到出谷的那条大路,只见两匹马如飞似的从对面奔来。祝三公并未看见那马上骑的何人,究竟钱志少年眼大,他老早的看见师父祝三公了,心中这一喜非同小可;忽又想到:我这师父非同旁人,他从来不帮盗匪,必须如此如此,方得成功。就这推想的时候,后面追的马已堪堪就近,钱志便同盖世豪打了一个哨语,两人跳下马来就往祝三公面前一跪,说道:“师父救命!后面有强盗追了杀得来了。”祝三公一看,原来不是别人,却是钱志同一认不得的英雄。祝三公骂道:“没用的东西!你不会回身射他们几箭吗?”钱志道:“快莫提箭,被一个姓石的叫石敢当,被他用妖术盗着去了。”祝三公还要问那石敢当是何来历,只见三个白面壮土,一个黑脸玄坛似的,四骑马已到了面前。钱志同盖世豪牵住马缰,就向祝三公后面一站,盖世豪不知祝三公的究竟,以为这一个乡下老霉,手上还搀了一个小孩子,怎样庇护二人得住?就想上马再逃,钱志忙暗暗递了一些消息。

此时周仁、周义、周信已到了祝三公面前,打起话来了。但那周家兄弟三个全是关北的口音,祝三公本领虽好,究竞年齿上身,有些耳聋牵八的,两面说话都不甚清楚。加之褚彪由后面赶来,开口“爷爷”,闭口“老子”,说些混话,祝三公真个把他们当作一伙的强盗。便破口大骂:“狗强盗,少放肆,老太爷此时不管你们,你们滚罢!若是再不自量,可不怪我老头子动起火来,那就暂时请你们这几个小杂种到阎王老于家里吃晚饭去了。”当下这番言辞,周仁、周义究竟阅历大些,晓得这老者手无寸铁,说这些大话,一定是有真手段,因此不敢造次动手。那小呆子褚彪他里外混牵,勒住马在旁边,向着老头子装呆像。独有周信真个是忍耐不住了,不问青红皂白,他便举起过头枪,贯足力量,对准祝三公胸前刺进,以为这一枪老头子多分是穿心过了。那知老头子也可奇怪,连让都不曾让,那老头子仿佛一个橡皮人儿,看见衣服被枪戳了多深,那枪及至收回,老头子将衣服扑了一扑,大笑道:“还算好,并不曾戳得破。看你们这几个狗强盗,多分是豆腐山上的大王,吃豆腐长大的,一点力气没有。不然就便人戳不死,那里连衣裳都戳不破吗?”周信被他这一耍笑,格外无名火起,又紧一紧枪,直向喉下刺去。当那周信第一枪收回的时候,周仁、周义在旁边看得亲切,暗道:这老头子果真有些花头呢,假若杀他不死,我们还有些难得脱身。就这第二枪周信刺去,周仁、周义也暗暗的顺过手上的枪,突然同周信的枪一齐到了喉下,那个势子仿佛同平升三戟一般。那知这老头子真是名不虚传,他一些都不惊慌,反转将二目一开,直听“咯咋咋”的几声,每人手上只剩得半截枪杆,三支枪通同折为两断。老头子将喉咙搔了一搔,笑道:“你们这三个吃豆腐的东西,撩得人喉下怪痒的。”三人见势不妙,拨马就走。褚彪也把头一抱,拎马跟着就跑。 祝三公大笑道:“委实少年人惯会买便宜,那里就轮不着老头子回一回手吗?你们杀人的力气没得,逃走的本领倒是很快的呢。我老头子人老骨头硬,追是断追不过你们这些小伙子,也罢,且把我的伙伴儿请得来用一用罢。”说时迟,那时快,祝三公已从身边将金钢圈掏出,远远向半空中撂了几撂,只见八只金钢圈从半天中直向周家兄弟、褚彪奔来。褚彪抱住头走不几步,觉得后面并未有人追赶,便放下手来,掉头一望,果见那老头子还站在那里,呆子以为真个没事,抬头一望,见天上有八个圈子,他哪里晓得祝三公练的暗器,便呆头呆脑的大喊道:“周家朋友不要惊慌,那老狗已被我画了一道符,定住身子不得追来了。你们看看这半天上九连环的风筝,倒是很好耍的呢。”可怜褚彪话才说完,那两个圈子已从他头上落下,把褚彪扎得同一个猪子差不多,“通”的由马上栽下。周家兄弟听褚彪在后那样喊法,也便掉头望了一望,就这掉头的时候,那金钢圈也统统落下,将三人捆下马来。那马都溜了缰,东奔一匹,西奔一匹,不知那处去了。此时四人睡在地下,见祝三公并未到来,便各想各的脱身计。周仁、周义、周信都运动真功,要想把圈子绷断;褚彪便想把身子收小了褪出。那知绷也不中用,缩也不中用,霎时间来了一班庄汉,两个抬一个,抬了就走。

但见那路之上转了有几十个弯子,才到了一家大门楼。庄汉到里面,向那厅前青度石上“通”的将四人掼下。搭眼向厅上一看,只见正中坐了那位老英雄,下手生了两个壮士,揆度那种形像,定是这老头的儿子。末坐一个绝色佳人,年约十八九岁,那千娇百媚之中,却露出一种英姿飒爽的气度。上首便坐的盖世豪、钱志那两个活贼,一些庄汉都站在旁边。忽听那老汉道:“将那四个强盗带上厅来!”庄汉答应了一声,又将四人搭上厅去。祝三公问道:“你们这些狗强盗,是那一山那一寨,姓甚名谁,从实说来!”周家兄弟可怜他听江南的上话只懂得三成数,他不晓得祝三公问的什么,只听他开口就是狗长狗短的,三人也大骂道:“老狗休得放肆,要杀就杀,装腔作势什么!”就此龟骡鳖蛋那成一条声。祝三公晓得这三个少年都是硬汉,便向褚彪道:“你怎么不开口?可从实说来!”褚彪道:“小呆子说便肯说,总要求老祖宗饶命!适才他三人请老祖宗吃枪,小呆子深怕分不出个贤愚来,说笑话的口气,恨不得把支鞭夹在屁眼里,一些都不曾敢放肆。你老祖宗也要分别出一个贤愚。”祝三公骂道:“狗贼!不必繁碎,快些说来是了。”褚彪道:“我说,我说。”当下心里又想道:这个老贼他既同八把苛拿钱志是一个人,多分也是强盗窝里的都元帅,我如说出是大宋营的将官,岂不刚刚是他的对头,那还有得逃生吗?必须如此如此,方可没事。打算已定,方要开口,忽听那厅屋地下“沙啦”一声,周信突然不见。大众吆喝了一声,褚彪此时也便缩住了口,就连周仁、周义都不晓得是个什么原故。毕竟这周信可是真个逃走,且听下回分解。